▲ 명창환 전남도 행정부지사가 22일 목포시 현충공원에서 열린 제9회 서해수호의 날 기념식에서 3함대 장병 4명과 대한민국상이군경회 장흥군지회장에게 표창장을 수여한 뒤 기념촬영을 하고 있다.

(무안=브레이크뉴스) 이학수 기자=전남도는 22일 목포 현충공원에서 제9회 서해수호의 날 기념식을 개최하고 서해수호 55용사의 희생과 헌신을 기렸다.

기념식에는 명창환 전남도 행정부지사와 이연득 대한민국상이군경회 전남도지부장, 보훈단체장, 김경률 해군제3함대사령관 등 250여 명이 참석했다.

‘영웅들이 지켜낸 서해바다! 영원히 지켜나갈 대한민국!’이란 슬로건 아래 진행된 기념식은 군악대의 식전행사를 시작으로 국민의례, 헌화 및 분향, 기념사, 3함대와 목포시립합창단의 기념공연이 진행됐다. 이어 3함대 장병 4명, 대한민국상이군경회 1명에게 표창을 수여했다.

특히 서해수호 55용사의 헌신을 기억하기 위해 목포 문태고 학생 대표 2명이 이들의 사진을 배경으로 이름을 하나하나 부르는 롤콜 시간을 가져, 참석자들의 눈시울을 적셨다.

기념식은 서해수호의 날을 위해 만든 창작곡 ‘서해의 별이 되어’ 기념공연으로 마무리됐다. 해군·해병대의 서해수호 의지와 다짐을 담은 노래로, 3함대 군악대의 선도로 참석자들이 함께했다.

명창환 전남도 행정부지사는 기념사에서 “서해수호 영웅의 애국심 덕분에 이 땅의 자유와 평화가 계속될 수 있었다”며 “조국을 위해 목숨을 바친 애국선열과 호국영령의 숭고한 뜻을 널리 알리고 예우에 더욱 정성을 쏟겠다”고 말했다.

한편 서해수호의 날은 제2연평해전, 천안함 피격, 연평도 포격전 등 북한의 도발에 맞서 서해수호를 위해 희생한 호국영웅을 추모하고, 국민의 안보의식을 결집하기 위해 2016년부터 매년 3월 넷째주 금요일로 지정됐다.

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Jeonnam Province honors the sacrifice and dedication of the 55 warriors who defended the West Sea

Provincial government held the 9th West Sea Protection Day ceremony at Mokpo Memorial Park on the 22nd.

(Muan = Break News) Reporter Haksu Lee = Jeonnam Province held the 9th West Sea Defense Day commemoration ceremony at Mokpo Memorial Park on the 22nd and commemorated the sacrifice and dedication of the 55 West Sea defenders.

About 250 people attended the ceremony, including Myung Chang-hwan, the administrative governor of South Jeolla Province, Lee Yeon-deuk, head of the Jeonnam branch of the Korea Disabled Veterans Association, the head of the Veterans Association, and Kim Kyung-ryul, commander of the 3rd Navy Fleet.

‘The West Sea protected by heroes! The commemorative ceremony, which was held under the slogan ‘A Republic of Korea that will be protected forever!’, started with a pre-ceremony event by the military band, followed by a national ceremony, wreath-laying and incense offering, commemorative speeches, and commemorative performances by the 3rd Fleet and the Mokpo City Choir. Next, commendations were awarded to four soldiers of the 3rd Fleet and one member of the Korea Disabled Veterans Association.

In particular, to remember the dedication of the 55 soldiers who defended the West Sea, two student representatives from Mokpo Muntae High School held a roll call where they called out their names one by one with their photos in the background, bringing tears to the eyes of the attendees.

The ceremony ended with a commemorative performance of ‘Becoming a Star of the West Sea,’ an original song created for West Sea Defense Day. It was a song that expressed the Navy and Marine Corps' will and commitment to protect the West Sea, and was led by the 3rd Fleet military band and attended by attendees.

Myeong Chang-hwan, the administrative governor of South Jeolla Province, said in a commemorative speech, “Thanks to the patriotism of the heroes who defended the West Sea, freedom and peace in this land could continue,” and “We will spread the word about the noble will of the patriots and heroes who sacrificed their lives for the country, and pay more attention to honoring them.” “I will pour my efforts into it,” he said.

Meanwhile, West Sea Defense Day has been celebrated every year since 2016 on the fourth day of March to commemorate the heroes who sacrificed their lives to protect the West Sea against North Korea's provocations, such as the Second Battle of Yeonpyeong, the attack on the Cheonan, and the Yeonpyeong Island bombardment, and to raise public security awareness. It was designated as Friday of the week.