‘힘 있는 도지사’를 기치로 전남지사에 출마한 김대식 한나라당 후보는 28일 “순천 국제정원박람회 개최는 국제적인 약속이어서 반드시 지켜져야 한다”면서 “정원박람회 개최를 놓고 찬반논란이 일고 있지만 모두가 성공적인 개최에 힘을 모아야 할 때”라고 밝혔다.

 김 후보는 이날 순천지역 주민들을 만난 자리에서 “순천 정원박람회가 열릴 경우 순천시의 ‘재정악화설’이 대두되고 있는데, 중앙정부의 재정지원이 더해진다면 순천시 재정에 전혀 문제가 되지 않을 것으로 보인다”고 말했다.

 그는 정원박람회 사후 관리 문제에 대해 “정원박람회장을 자연친화적인 정원으로 가꿔 순천 지역의 온후한 기후와 아름다운 풍경, 저렴한 생활비, 순천만 습지 등과 연계해 관광상품으로 개발하면 상당한 시너지 효과를 거둘 것으로 전문가들은 내다보고 있다”고 언급했다.

 실제 정원박람회장은 몇 년이 지나 수목이 울창해지면 탁월한 조경효과를 갖게 되는 것으로 분석되고 있다.

 김 후보는 “순천 정원박람회 개최 예산이 부족하다면 중앙정부에서 예산을 지원 받을 수 있는 대책을 강구하고 이를 위해 제가 순천시와 정부와의 가교역할을 해 정원박람회를 통해 순천시가 국제도시로 우뚝 서는 계기로 만들겠다”고 약속했다.