광주 시민·청년 단체, “강기정 시장 ‘정율성 기념사업’ 재추진 중단하라” 강력 규탄"임기 한 달 남기고 중국 출장…정율성 기념관 방문·흉상 복원 요구는 내정간섭" 판다 입식 추진 두고 “대한민국의 영혼을 중국 곰과 맞바꾸려는 시도” 비판
(광주=브레이크뉴스) 이학수 기자=정율성공원조성철폐범시민연대 등 광주 지역 37개 시민·청년 단체가 강기정 광주시장의 중국 출장 일정과 관련해 ‘정율성 기념사업 재추진 시도’라며 강력히 반발하고 나섰다.
정율성공원조성철폐범시민연대(13개 연합단체), 호남우파친구들, 호남자유포럼, 국가수호국민연합(21개 연합단체), 사회정의를 바라는 전국교수모임 등 광주 지역 37개 시민·청년 단체는 지난 4일 오전 광주광역시의회 1층 시민소통실과 광주시청 잔디광장에서 기자회견 및 집회를 열고 강기정 시장을 규탄했다. 이날 행사에는 시민과 청년 회원 20여 명이 참석했다.
시민단체들에 따르면, 강 시장은 임기를 한 달여 남겨둔 상황에서 오는 6월 7일부터 12일까지 5박 6일 일정으로 중국 출길에 오른다. 강 시장은 이번 출장 기간 중 광주 우치동물원 판다 입식 문제를 협의하고, 하얼빈에 있는 정율성 기념관을 방문해 관계자 및 정율성의 딸·손자를 면담할 예정인 것으로 알려졌다.
이를 두고 이번 집회에 참여한 송건 대표는 “2023년부터 정율성 역사공원 조성 등 각종 기념사업에 반대해온 광주 시민·청년 단체 입장에서 강 시장의 이번 중국 방문은 중국 곰 판다와 대한민국의 자유민주주의를 맞바꾸려는 시도와 다름없다”며 광주시의 행보를 강하게 성토했다.
임한필 정율성공원조성철폐범시민연대 운영위원장 역시 외교적 문제를 제기하며 목소리를 높였다. 임 위원장은 “지난해 9월 광주 주재 중국 총영사가 남구의 훼손된 정율성 흉상 복원을 요구한 데 이어, 올해 2월에는 다이빙 주한 중국대사가 강 시장을 만나 정율성 흉상 복원을 재차 요구했다”고 밝혔다.
이어 임 위원장은 “이는 명백한 내정간섭”이라고 규정하며, “6·25 전쟁을 통해 자유민주주의 체제를 지켜온 대한민국이 중국 곰 판다 한 마리에 영혼을 팔아먹는 일”이라고 강력히 비판했다.
이날 시민·청년 단체들은 기자회견문을 통해 광주시에 네 가지 요구사항을 촉구했다. 구체적으로는 ▲정율성 기념사업 재추진 즉각 중단 ▲정율성 흉상 복원 및 역사공원 조성 계획 전면 파기 ▲그동안 정율성이라는 인물을 미화해온 광주시의 공식 사과 ▲강기정 시장과 담당 공무원들의 자유민주주의 체제 수호 의지 표명 등이다.
한편, 이들 단체는 기자회견 종료 후 광주시청 잔디광장으로 자리를 옮겨 강 시장의 중국 출장 행보를 규탄하는 피켓 시위를 이어갔다.
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Gwangju Citizens' and Youth Groups Strongly Condemn Mayor Kang Ki-jung, Demanding He Halt the Re-pursuit of the ‘Jeong Yul-seong Memorial Project’ "Traveling to China with only one month left in term... Visiting the Jeong Yul-seong Memorial Hall and demanding the restoration of the bust constitute interference in domestic affairs." Criticism of the push to introduce pandas as "an attempt to trade the soul of the Republic of Korea for Chinese bears."
(Gwangju = Break News) Reporter Lee Hak-su = 37 civic and youth groups in the Gwangju region, including the Pan-Citizens' Alliance for the Abolition of the Jeong Yul-seong Park Construction, have strongly protested against Gwangju Mayor Kang Ki-jung’s trip to China, labeling it an "attempt to re-pursue the Jeong Yul-seong memorial project." Thirty-seven civic and youth organizations in the Gwangju region, including the Pan-Citizens' Alliance for the Abolition of the Jeong Yul-seong Park Project (a coalition of 13 groups), Friends of the Honam Right, Honam Freedom Forum, the National Alliance for the Defense of the Nation (a coalition of 21 groups), and the National Professors' Group for Social Justice, held a press conference and rally on the morning of the 4th at the Citizens' Communication Room on the first floor of the Gwangju Metropolitan Council and the lawn plaza of Gwangju City Hall to denounce Mayor Kang Ki-jung. Approximately 20 citizens and youth members attended the event. According to the civic groups, Mayor Kang is set to depart for China for a six-day, five-night trip from June 7 to 12, with just over a month remaining in his term. It is reported that during this trip, Mayor Kang plans to discuss the issue of bringing pandas to the Gwangju Uchi Zoo and visit the Jeong Yul-seong Memorial Hall in Harbin to meet with officials as well as Jeong Yul-seong's daughter and grandson. Regarding this, Song Geon, a representative participating in the rally, strongly condemned the actions of the Gwangju City government, stating, “From the perspective of Gwangju civic and youth groups that have opposed various commemorative projects, such as the construction of the Jeong Yul-seong History Park, since 2023, Mayor Kang’s recent visit to China is no different from an attempt to trade a Chinese panda for South Korea’s liberal democracy.” Lim Han-pil, Chairman of the Steering Committee of the Pan-Citizens’ Alliance for the Abolition of the Jeong Yul-seong Park Construction, also raised his voice, raising diplomatic issues. Chairman Lim stated, “Following the Chinese Consul General in Gwangju’s demand last September for the restoration of the damaged bust of Jeong Yul-seong in Nam-gu, Chinese Ambassador to South Korea Dai Ning met with Mayor Kang in February of this year and reiterated the demand for the bust's restoration.” Chairman Lim went on to characterize this as “clear interference in internal affairs,” strongly criticizing the move by saying, “It is an act of the Republic of Korea, which has defended its liberal democratic system through the Korean War, selling its soul for a single Chinese panda.” On this day, civic and youth groups urged the City of Gwangju to make four demands through a press statement. Specifically, these included: ▲ the immediate cessation of the resumption of the Jeong Yul-seong memorial project; ▲ the complete cancellation of plans to restore the bust of Jeong Yul-seong and create a history park; ▲ an official apology from the City of Gwangju for glorifying the figure of Jeong Yul-seong; and ▲ a declaration of commitment by Mayor Kang Ki-jung and relevant officials to defend the system of liberal democracy. Meanwhile, after the press conference concluded, these groups moved to the lawn plaza of Gwangju City Hall and continued a picket protest condemning Mayor Kang's trip to China.
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